Por que devemos plantar espécies nativas

Efeito dominó no jardim
 Quando visito um amigo sempre ganho uma muda de alguma planta, assim posso dizer que meu jardim é pessoal e guarda muitas histórias e lembranças. Mas, ultimamente ando muito preocupada com que planto no meu jardim. Por quê? Por causa da biodiversidade. As plantas que uso no meu jardim podem alterar a biodiversidade da minha região, criando um efeito dominó, levando a redução de populações tanto de animais quanto de plantas e contribuindo para a extinção desses organismos. 

Exóticas versus nativas  
Porque estamos acostumados a ver determinadas plantas em jardins locais, não quer dizer que elas são nativas. Nós plantamos em nosso jardins muitas plantas exóticas, isto é, que não ocorrem naturalmente em nossa região, a maioria são oriundas da Ásia, Europa ou África. A hortênsia ( Hydrangea macrophylla), por exemplo, é uma planta nativa do Japão e China, onde ela ocorre naturalmente. Aqui no Brasil ela é uma planta exótica. Nós escolhemos essas plantas geralmente por causa de sua beleza e disponibilidade. Mas, nunca pensamos o quanto elas podem afetar outros organismos. Até agora.

Plantas que fogem do jardim 
Algumas plantas ornamentais exóticas podem ser também invasores e são um grande problema para os conservacionistas ( leia também 'Plantas que fogem do jardim'). Um exemplo de uma planta ornamental exótica e invasora que tem dado muito dor de cabeça é o beijo-do-brejo (Hedychium coronarium). Plantas invasoras tem recebido grande atenção por causa do seu impacto sobre as plantas nativas e animais, ao contrário das plantas ornamentais exóticas não invasoras. Entretanto, isso tem mudado nos últimos anos. Agora estamos também interessados em saber que efeito os jardins formados por plantas exóticas tem sobre nossa biodiversidade. E o que descobrimos foi uma sucessão de problemas.

Plantas e insetos, as primeiras peças começam a cair  
No nosso jardim devemos encontrar um grande número de insetos. Se você não está encontrando insetos no seu jardim, isso deve deixá-lo preocupado e não feliz. A maioria dos insetos herbívoros podem reproduzir com sucesso, somente sobre plantas que eles tem compartilhado uma história evolutiva. Com raras exceções, insetos herbívoros não podem adaptar-se rapidamente a novas plantas. Isso porquê os insetos herbívoros não conseguem desenvolver adaptações fisiológicas instantâneas para conseguir comer determinadas plantas sem passar mal ou morrer com isso. Borboletas, por exemplo, colocam seus ovos em plantas ou grupo de plantas que reconhecem quimicamente e as larvas que nascem desses ovos alimentam-se exclusivamente dessas plantas, escolhida pela mãe-borboleta. Algumas ainda conseguem uma defesa química contra predadores. Se, essa planta ou grupo de plantas desaparecem do local, as borboletas não tem onde colocar os seus ovos e mesmo que as larvas nasçam elas não terão o que comer. Assim, a população irá reduzir ou mesmo desaparecer. Um bom exemplo e a borboleta monarca, que identifica e coloca ovos em plantas do gênero Asclepias, cujas folhas serão comidas pelas larvas que nascerão dos ovos e dão a monarca uma defesa química contra predadores. 

Sendo assim, é esperado que em jardins formados por plantas exóticas não tenham a mesma quantidade e diversidade de insetos como os jardins formados por plantas nativas. Pois os insetos nativos buscam aquelas plantas também nativas com as quais compartilharam uma mesma história evolutiva.

 Aves, derrubando mais peças  
Num jardim podemos encontrar muitas espécies de aves, principalmente insetívoras, ou seja, aquelas que comem insetos e mesmo frugívoros que tem na dieta de seus jovens proteínas vinda de insetos. Sem insetos o que essas aves irão comer? A redução de insetos pode ter importantes implicações sobre a conservação das aves.Retirando as espécies nativas de plantas e introduzindo espécies exóticas reduzimos as populações e espécies de insetos e por conseguinte de aves.

Este foi apenas um pequeno exemplo de como é intrincado as relações dos organismos que vivem nos jardins e as consequências da nossa interferência nessa cadeia. Muitas outras peças podem entrar nesse jogo como os anfibios ou até mesmo o solo e os microorganismo que nele vivem. Nossa interferência pode ser muito maior do que está descrito nessas poucas linhas.

Além de favorecer os insetos, aves e outros animais nativos, as plantas nativas também estão melhor adaptadas para crescer no seu local de origem. Assim você terá menos problemas com pragas e doenças, o que significa menos gastos na manutenção do seu jardim. Pense nisso. Escolha as plantas nativas.
M.Eiterer  
Fonte
Burghardt, Karin T.; Tallamy, Douglas W. and Shriver, W. douglas. 2008. Impact of native plants on bird and butterfly biodiversity in suburban landscapes. Conservation biology, 23:219-224.

The New York botanical Garden. 2012. Bringing Nature Home: What You Can Do. disponível em <http://www.nybg.org/plant-talk/2012/02/wildlife/bringing-nature-home-what-you-can-do/>. Acesso em: 9/02/2012.

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Identificando plantas

 Uma ajuda para quem busca o nome correto de uma planta

Já fiz várias postagens sobre nomes populares de plantas (ver em 'Nomes cientificos de plantas' ,  'Nomes populares de plantas', 'O nome da planta'). Mas, percebi que muitos leitores visitam o blog Ciência no Jardim  procurando a identificação correta de uma planta.

Identificar plantas não é tão fácil. São 250 mil espécies. Além de um grande número de cultivares ( para saber o que é um cultivar leia ' O que é um cultivar'). E, é preciso conhecer bem a morfologia das plantas e seus nomes. Além, de conhecer a classificação botânica. Algumas plantas são tão parecidas e apenas uma características particular podem separá-las, como no caso de duas palmeiras Butia eriosphata e Butia capitata, o que distingue as duas espécies são características presentes na espata. Você não sabe o que é uma espata? Isso já dificulta o trabalho de identificação.  

Fazer buscas por imagens por nome popular não ajuda muito, pois muitas plantas compartilham o mesmo nome comum, como a babosa que já mencionei em outra postagem     (ver em 'Nomes populares de plantas'). Além disso, vejo muita imagem com identificação errada, mesmo em sites de jardinagem. 

 Use nosso formulário de contato se precisa de ajuda para identificar alguma planta de jardim ou esclarecer alguma dúvida. Faça uma consulta! 
 

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Quanto carbono seu jardim sequestra?

 O efeito estufa é um fenômeno que mantém o calor em nosso planeta, necessário para a manutenção da vida. Vários gases participam do efeito estufa, sendo o gás carbônico o  principal. Sem dúvida, nós lançamos muito lixo na atmosfera, incluindo muito gás carbônico. Como resultado, hoje sabemos que gás carbônico além da conta na atmosfera, provoca o aumento da  temperatura da Terra. Então, como podemos ‘limpar’ nossa atmosfera de todo esse gás carbônico excedente?

Há vários sequestradores de carbono, quer dizer, aqueles que capturam e armazenam carbono, plantas são um deles. As plantas têm a capacidade de sequestrar o gás carbônico da atmosfera, na forma de dióxido de carbono, mediante a fotossíntese, armazenando carbono e liberando o oxigênio. Sendo assim, todo jardim sequestra carbono. Mas, quanto carbono seu jardim sequestra?

Vamos ver como calcular a quantidade de carbono sequestrada por uma árvore. Antes de mais nada, escolha uma  árvore do seu jardim. Em seguida, meça a circunferência do tronco na altura do seu peito ou a 1,30 m acima do chão, com o auxílio de uma trena ou fita métrica. Logo depois, calcule o diâmetro do tronco, lembrando que o diâmetro é igual a circunferência x pi e o valor de pi é igual a 3,14.  Agora, calcule a biomassa de sua árvore usando a seguinte fórmula: B=a D^b. Sendo B a biomassa, D o diâmetro e a e b são coeficientes específicos para a espécie ou tipo de vegetação. Então nossa fórmula ficaria assim: B=0,1184 D^2,53. Por fim, para encontrar a quantidade de carbono sequestrada pela sua árvore é só multiplicar a biomassa encontrada por 0,45. Pronto! Enfim, você sabe quanto carbono sua árvore sequestra. Se, você tem mais de uma árvore em seu jardim é só somar o valor da biomassa de todas as árvores e multiplicar por 0,45.

Em contraste com o que vimos acima, um carro  joga na atmosfera 2kg de CO2, para cada 1 litro de gasolina consumida. Além disso, ele consome 1.500 litros de gasolina por ano. Portanto, são 3.000 kg ou 3 toneladas de carbono jogado na atmosfera por apenas 1 carro, em 1 ano. Em suma, leitor, quantas árvores você precisaria plantar  ou proteger para compensar a emissão de carbono desse único carro? Se quiser ir mais longe, que tal fazer esse cálculo para a frota de carros da sua cidade?

M. Eiterer

Fonte
AREVALO, Luis Alberto; ALEGRE, Júlio Cesar; VILCAHUAMAN. 2002.  Metodologia para estimar o estoque de carbono em diferentes sistemas de uso da Terra. Colombo: Embrapa Florestas, Documetos 73.
PAYMENT, Denise. 2009. Measuring Carbon Sequestration in Schoolyard Trees and Global Sustainability of Carbon Stores. <http://wupcenter.mtu.edu/education/energy_education/2009/C-Sequestration_Unit-D_Payment.pdf>. Acesso em: 15/04/2013.

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Vocês querem bacalhau? Têm certeza?

Desculpe  leitor,  mas hoje não escrevo sobre plantas. Com a  semana santa chegando não posso deixar de pensar no bacalhau e a história de sua exploração pelo homem. Dedico essas linhas para esse peixe que fora tão abudante e hoje está a beira de um colapso.

 'Seria o pescado exaurível, e se assim  fosse, alguma coisa  podería ser feita para evitar sua exaustão? (…) Acredito.. que a pesca do bacalhau, do arenque, da sardinha, da cavala e provalmente de todos os grandes pescados marinhos são inexauríveis; isso é, que nada que façamos afetaria seriamente o número de peixes.'

(Thomas Huxley, 1883)

Há pelo mesnos 2 peixes conhecidos pelo nome de bacalhau. O mais nobre deles ( e também o mais caro) é o bacalhau do porto, também conhecido como bacalhau do atlântico ou “atlantic cod”. Seu nome científico é Gadus morhua. O outro é o bacalhau do Pacífico ou gadus do pacífico (Gadus macrocephalus). O bacalhau saithe (Pollachius virens), o ling (Molva molva) e o zarbo (Brosmius brosme) são peixes salgados tipo bacalhau, não propriamente bacalhau. Vamos conhecer a história do Gadus morhua, o bacalhau do porto.

O Gadus morhua  é um peixe que vive nas águas frias do  Atlântico Norte.  Sua distribuição estende-se  do Golfo da Biscaia,  ao Mar Báltico, Mar de Barents, ao redor da Islândia, ao longo do sul da Groenlândia, Terra Nova (Canadá) até Carolina do Norte (E.U.A). O bacalhau prefere temperaturas de 2-8°C, mas podem ser encontrados em temperaturas de até 20°C. A profundidade varia de 1-600 m. São peixes dermensais, isto é, vivem sobre ou perto do fundo do mar. O bacalhau adulto é carnívoro e se alimenta de uma grande variedade de peixes e invertebrados.

O período de reprodução depende da área geográfica. A temperatura da água é um fator importante na reprodução, ovos e alevinos são muito sensíveis ao frio e podem morrer. Uma fêmea de bacalhau pode colocar 500 mil ovos por kg de seu peso. Uma fêmea com 3 anos e pesando 500 g pode colocar 250 mil ovos, com oito anos e pesando 5 kg  2,5 milhões de ovos, o recorde foi de 9 milhões de ovos produzido por uma fêmea com 34 kg. Os ovos são lançados na água para serem fecundados. Os ovos e alevinos não recebem cuidados dos pais. Os ovos são transparentes e medem cerca de 1,5 mm de diâmetro. Eles flutuam na água por 10-20 dias. Depois que os ovos eclodem os alevinos alimentam-se do saco vitelínico por 1-2 semanas. A fase de alevino dura  3 meses  e são pelágicos, isto é, vivem na superfície. Um local perigoso para jovens peixes. A maioria irá morrer nos 3 primeiros meses. De cada 1 milhão de ovos um chegará a vida adulta.  O bacalhau pode viver até 25 anos e pesar 90 kg. Com 6 ou 7 anos uma fêmea estará pronta para a primeira desova.

 

Comemos bacalhau desde a idade da Pedra (3.000 a.C.). Contudo, o bacalhau só veio a se torna importante na economia na era Viking (800 d.C.), nesse período  os noruegueses já secavam  o peixe para suas longas viagens e os  reis noruegueses cobravam impostos pelo comércio do bacalhau.  Quando o navegador italiano Giovanni Caboto ( 1450-1499) chegou à costa da América do Norte, em 1497,   ficou maravilhado com a quantidade de bacalhau. Os estoques de bacalhau de Terra Nova foram pescados por franceses, ingleses, portugueses e espanhóis. Por causa da sua fartura o bacalhau foi um peixe barato.  Até o início dos anos 60 os desembarques de bacalhau em todo o Atlântico ocilaram entre 2,5-3 milhões de toneladas, com um pico em 69 de 4 milhões, entretanto em 75 foram 1,8 milhões, em 1992  0,8 milhões e em 2000 a pesca do bacalhau estava abaixo de 0,8 milhões de toneladas.

Foi no Canadá que surgiram os primeiros sinais do esgotamento dos estoques do bacalhau. Até 1960  foram pescados cerca de 300 mil toneladas de bacalhau. A pesca tornou-se mais sofisticada com uso de sonares e arrastões. Em 1968 foram pescados 800 mil toneladas de bacalhau nessa região. Depois disso houve um declínio. Em 1991 só foi alcançada 70% da cota fixada em 185 mil toneladas. No ano seguinte, as zonas de pesca do bacalhau foram fechadas, milhares de trabalhadores ligados a pesca do bacalhau ficaram sem trabalho.  Em 1994, os estoque reduziram ainda mais. Em 2006 a pesca do bacalhau foi reaberta e limitada a 2.700 toneladas. Mas, o problema se estende além da costa canadense, os estoques de bacalhau (Gadus morhua) estão a beira do colapso. O Bacalhau aparece como espécie “vulnerável” na  lista vermelha  da IUCN (União Internacional para a Conservação da Natureza e dos Recursos Naturais). Os únicos estoques com uma saúde relativa são os da Islândia e do Mar de Barents. As populações de bacalhau (Gadus morhua) não se recuperaram e talvez nunca mais venha a se recuperar. Como isso teria acontecido?

'[…] Os países  que exploram as zonas de pesca nas latitudes norte são nações ricas, industrializadas, com séculos de experiência em pesca e com excelentes cientistas dedicados ao estudo dos recursos pesqueiros. Além disso, a perda de recursos pesqueiros não é um evento recente na economia ao redor do Atlântico e do Pacifíco norte. Temos 200 anos de experiência em empurrar os estoques de peixes até a beira (ou além) da extinção.' (Stuart Pimm, 2005)

O que podemos fazer?  Eu prefiro não comer peixe. Mas, o leitor pode pressionar as peixarias e supermercados para a implementação de políticas de compra e venda de pescado sustentável. Solicite aos supermecados informações sobre os estoques e métodos de pesca dos peixes que estão vendendo.  Não devemos incentivar a pesca de peixes de estoques ameaçados ou com têcnicas destrutivas. Na hora de escolher o seu peixe da semana santa pense:  Vocês querem mesmo comer o bacalhau?  
M. Eiterer
Veja mais imagens do bacalhau
Ouça o som do bacalhau
Fontes:
Atlantic cod  (Wikipédia)
Codtrace - Cod biology

Canadin Atlantic Fisheries Collapse (Greenpeace)
CUDMORE, Wynn W. The Decline of Atlantic Cod – A Case Study. 2009
Fishbase
IUCN Red List
Marinebio
PIMM, Stuart. 2005. Terras da Terra: o que sabemos sobre o nosso planeta. Planta: Londrina.
Será que ainda podemos comer bacalhau? (Greenpeace)
Sob ameaça bacalhaus amadurecem mais cedo (Jornal da Ciência)

The history of the northern cod fishery

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Plantas que fogem do jardim

Nós usamos muitas espécies de plantas exóticas em nossos jardins. O que é uma planta exótica? É uma planta não nativa, que não ocorre naquele lugar naturalmente. Nós cultivamos muitas plantas que ocorrem naturalmente em outros países como as azaleias, hortênsias,  rosas etc.  Nem todas elas tem a capacidade de fugir do cultivo do jardim. Parece estranho plantas ‘fugirem’ do jardim, mas é isso mesmo. Plantas podem escapar do cultivo reservado do jardim e invadir áreas  de florestas e campos naturais, tornado-se uma grande ameaça a biodiversidade. Espécie exóticas  invasoras são  a 2ª maior causa de extinção de espécies, perdendo apenas para a perda de habitat.

Plantas que escapam do cultivo e invadem áreas naturais são chamadas invasoras. Uma espécie exótica invasora é aquela que fugiu de sua distribuição natural no presente ou no passado e ameaça a biodiversidade nessa nova área, formando grandes populações. Espécies exóticas invasoras são hábeis para reproduzir rapidamente e se espalhar com muito sucesso em sua nova área e dominar os ambientes invadidos exercendo pressão sobre as espécies nativas. Por isso, uma espécie invasora é considerada uma grande ameaça a biodiversidade.
 

Vamos ver alguns exemplos de plantas invasoras. A jaqueira (Artocarpus heterophyllus), árvore originária do sudeste asiático que invade áreas de floresta. Ela tem sido um grande problema em áreas de Mata Atlântica. O beijo (Impatiens walleriana), nativo do continente Africano. Esta planta costuma colonizar ambientes mais abertos e antropizados, como terrenos baldios, jardins e beiras de estrada. Mas, ela pode avançar mata adentro, sendo um problema em diversas unidades de conservação do Brasil, pois invade e compete com as espécies nativas do sub-bosque. O beijo-do-brejo (Hedychium coronarium), nativo da Ásia, invasora de áreas úmidas e sub-bosques da floresta atlântica.O pinheiro-americano (Pinus elliot), originária do Estados Unidos da América, invade ecossistemas abertos como campos, cerrados e restingas, assim como áreas degradadas, pastagens e áreas agrícolas. Pode invadir clareiras em ambientes florestais ou áreas florestais em fase secessional inicial. O pinheiro-americano aumenta a acidez do solo e o regime hídrico em áreas abertas, onde substitui vegetação de pequeno porte. 



Espécies invasoras causam muitos problemas como a interferência no desenvolvimento das espécies nativas, podendo ocasionar extinções locais ou regionais, descaracterizam e homogenizam ecossistemas, alteram ciclos ecológicos, rebaixam lençóis freáticos. O impacto econômico por espécies invasoras é enorme, na ordem de bilhões de dólares por ano.
Em 2006 foi inciada as discussões sobre as espécies invasoras na 8ª reunião da Convenção Internacional sobre Diversidade Biológica (CDB). Neste mesmo ano foi instituída no Brasil pela Comissão Nacional de Biodiversidade (Conabio), a Câmara Técnica permanente sobre Espécies Exóticas Invasoras com a finalidade de integrar estratégias contra os impactos negativos dessas espécies.

E, o que nós podemos fazer? Procure informações sobre as plantas que cultiva ou deseja cultivar.  Evite o cultivo de plantas exóticas, principalmente aquelas com características invasoras. Cultive plantas nativas. Valorize a flora nativa da sua região.
Pense nisso!

Fonte:
Instituto Hórus

 

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